Кровавое представление на площади обещало быть таким же, как и обычно: скучным. Бедолага в обносках совсем не сопротивлялся, когда его вели на эшафот. Видать, смирился. А ведь наверняка дома его ждали несколько голодных детских ртов. И жена. Но здесь уже ничего нельзя было сделать.
Палач. Этот вечно припудренный грустным выражением лица элементаль Огня. Эллан уже давно к нему присматривался, наблюдал за его манерой поведения, изучал привычки. Как-никак, а работа палача - не самое приятное занятие - недаром у него такая кислая мина.
Тяжелым движением поднял тот свой топор над головой бедолаги, а затем тот со свистом опустился ему на шею. Народ замер. Раньше казнь была для всех них чем-то вроде развлечения, можно было поглумиться над преступником за содеянные им грехи. Однако сейчас они пришли сюда не для этого. Каждый из этих людей отчетливо понимал, что в это время стоит сделать всего один неверный шаг, и твоя голова покатится под ноги толпе так же, как у этого воришки.
А прожить в эти времена было действительно тяжело. Бард был рад, что не имеет постоянного места жительства, ведь тогда и его бы обобрали эти мерзкие налогосборщики.
Время шло, народ начал расходиться, и только несчастная женщина рыдала, не в силах сдвинуться с места. Эллан тоже стоял, наблюдая за тем, как убирают мертвое тело, чтобы потом скинуть его в мерзкую яму, он которой несет гнилью за десятки метров.

Палач уселся на ступеньки, протирая свой топор. Эллан же не сдержался, легкой походкой направляясь к нему.
- Добрый день, мистер головоруб, - комично поклонился он, доставая свою лютню, - Тут есть одна песня про вас, если позволите, - он нежно тронул струны инструмента, проверяя, все ли они в строю.
Палач есть в Ардалоне,
Печален до сих пор
Хотел он только пони,
А получил топор!
Но он не унывает,
Работает, как конь!
Убил шесть грешников подряд,
Теперь он снова рад!
Убил шесть грешников подряд,
Теперь он снова ра~ад!
Он закончил свой стих и с интересом наблюдал за реакцией палача, лукаво на него смотря.
- Что ж вы молчите? Аль неправду я спел? - улыбаясь спросил он, так и вертясь перед Астором.

Замечая, что палач вовсе не рад его веселенькой песенке, бард хитро усмехнулся, понимая, что попал в цель. Когда Эллан закончил последние аккорды, Астор вскочил со ступенек, опасно нависнув над элементалем. Вот это-то и был долгожданный взрыв. Однако что наиболее разозлило и без того вспыльчивого паренька? "Надо разряжать обстановку, - подумал Ферд, убрав лютню за спину, - А то еще получу пламенем под зад".

А было бы грустно лишиться и второго глаза: совсем ничего не видеть, это же грустно, так? Эллан задумчиво почесал за ухом, разом как-то успокоившись. Наступило затишье - этот парень явно погрузился в воспоминание, внезапно всплывшее в его памяти. Однако это продолжалось недолго: Эллан внезапно как-то встряхнулся и схватил палача за плечи.
- Уж прости, дружок, - широко улыбался он, переполненный энергией, - За нелестные выражения о твоей прекрасной натуре! Увы, моя голова не может оказаться на плахе, ибо я свободен, как ветер и не собираюсь преступать закон, - покачал головой он, - А тебе бы хотелось сейчас, наверное, пройтись топориком по моей шее, - он провел ладонью по шее, а потом рассмеялся, - С этим тебе придется подождать. А пока пойдем, выпьем!

Он, не дожидаясь ответа, направился в сторону таверны и через плечо бросил ему:
- Только топор не бери с собой, а то всех пьяниц распугаешь!
Не в первый раз Эллан заводил новых знакомых по такому принципу: позлить - споить, или же споить - позлить. С кем-то номер не проходил, с кем-то все получалось на ура. Злить было необходимо, так Эллан "прощупывал" человека, выяснял, опасно ли с таким шутки шутить или же перед ним мягкотелый слизнячок, не умеющий постоять за себя. Тем более в городе это был единственный способ развеяться, взбодриться, не преступив при этом закон.

Зайдя в таверну, Эллан занял им столик, и, встретив официанточку очаровательной улыбкой, заказал две кружки браги.

Астор уже взял ситуацию в свои руки, почувствовав нерешительность Эллана. Но что уж поделать, если бард, несмотря на громкие слова, был труслив, как мышь? Он продолжал вести себя как будто бы наигранно, однако такая манера поведения была характерна для него в любой ситуации. Пара зевак, которые уже было остановились посмотреть на ссору между бардом и палачом, разошлись, потеряв интерес. Площадь уже полностью опустела, а мелкий дождь смывал с эшафота кровь казненного, и та начинала медленно капать на землю, впитывалась, не оставляя и следа. Марерис грустно смотрела на это место, и по ее щекам текли слезы моросящего дождя.

- Выбирал? - протянул он, - Да ты сам в глаза бросаешься своей мрачной миной. Хотя... сейчас все здесь мрачнее некуда, однако ты - просто находка! - пока они ждали выпивку, он бережно протирал лютню от попавших на нее капель воды, - Путешественник - это да, да еще и герой! - посмеялся он, всем видом показывая свою несерьезность, - Все в моем роду путешественники. Не имеем дома, зато свободны.

Пригубив браги, Эллан едва ли удержался от желания сделать большущий глоток: пить он любил, но не умел.
- Ну-с, - протянул Эллан, - Что расскажете, сударь? Что в городе нового происходит?